James Webb descobre galáxia quimicamente primitiva no Universo antigo

Uma das maiores conquistas do Telescópio Espacial James Webb (JWST) tem sido permitir que os cientistas expandam as fronteiras da astronomia ao observar galáxias que existiram durante os estágios iniciais do Universo, menos de um bilhão de anos após o Big Bang. Este período, conhecido pelos cientistas como a Época de Reionização, coincide com o intervalo que os astrônomos apelidaram de “Idade das Trevas Cósmica“. Ocorrendo entre 380 mil e 1 bilhão de anos após o Big Bang, essa era caracterizava-se por um Universo preenchido por hidrogênio neutro. Consequentemente, qualquer fonte de luz visível hoje sofreu um desvio para o vermelho (redshift) que a posiciona além dos limites de detecção dos telescópios convencionais. No entanto, graças aos avançados instrumentos infravermelhos e espectrômetros do James Webb, os cientistas conseguem agora olhar por trás desse véu espesso e decifrar como as galáxias evoluíram desde as épocas cosmológicas mais primitivas. Em uma descoberta recente, uma equipe internacional de astrônomos utilizou o Webb e a técnica de lenteamento gravitacional para capturar um vislumbre raro da LAP1-B, uma galáxia extremamente fraca que existiu meros 800 milhões de anos após o Big Bang. Por meio dos espectrômetros do Webb, o grupo conseguiu caracterizar a galáxia de forma definitiva, revelando que ela se trata da galáxia mais pobre em metais já observada até hoje no Universo primitivo. A pesquisa foi liderada pelo professor associado Kimihiko Nakajima, da Universidade de Kanazawa (Japão). O estudo detalhado que descreve o achado foi publicado em 13 de maio na prestigiada revista científica Nature. Arqueologia cósmica em tempo real No período imediatamente posterior ao Big Bang, o Universo continha apenas elementos leves, como hidrogênio e hélio; Os elementos químicos necessários para a vida, tais como o carbono e o oxigênio, estavam completamente ausentes; Esses elementos mais pesados foram forjados no interior da primeiríssima geração de estrelas — conh...

Fonte: Olhar Digital
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