Trio estelar em formação rara pode terminar em fusão explosiva, aponta novo estudo

Astrônomos que estudam o sistema estelar triplo TIC 295741342 o consideram um caso único. Localizado a 3.080 anos-luz de distância, ele é formado por três estrelas que orbitam no mesmo plano, perfeitamente alinhadas em relação à Terra – uma configuração rara mesmo entre os muitos sistemas triplos conhecidos na galáxia. O trio foi identificado pela missão TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) da NASA e suas características estão detalhadas em um artigo disponível no arXiv. O sistema é composto por um par binário central de duas estrelas quase idênticas ao Sol, que giram uma em torno da outra a cada 4,75 dias, separadas por cerca de 10,6 milhões de quilômetros. Ao redor delas, uma terceira estrela, maior e mais massiva (1,7 vezes a massa solar), completa uma órbita em 412,8 dias (1,13 anos), a uma distância de aproximadamente 254 milhões de quilômetros – pouco mais que a órbita de Marte em relação ao Sol. O TESS (Satélite de Pesquisa de Exoplanetas em Trânsito), caça-exoplanetas da NASA, já detectou mais de 7,6 mil possíveis mundos alienígenas. Crédito: Dotted Yeti – Shutterstock Eclipses em forma de “cabeça e ombros” O que torna o TIC 295741342 especialmente intrigante é a maneira como as estrelas se eclipsam mutuamente do nosso ponto de vista. O TESS registrou quedas de brilho que formam um padrão descrito pelo astrônomo Brian Powell (Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA) ao Space.com como “cabeça e ombros”. Quando as duas estrelas binárias se eclipsam, ocorre uma pequena queda – os “ombros”. Quando a estrela externa passa à frente do par binário, bloqueando ambas, a queda é mais profunda – a “cabeça”. Esse alinhamento quase perfeito é extremamente raro em sistemas triplos tão amplos. A coplanaridade das órbitas indica que as três estrelas se formaram a partir de um único disco de gás e poeira que se fragmentou, ao contrário de sistemas onde a terceira estrela foi capturada posteriormente. A fragmentação de discos protoestelares é comum, mas poucos sistem...

Fonte: Olhar Digital
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