Hubble flagra aglomerado com mais de meio milhão de estrelas

Uma nova imagem divulgada pela NASA mostra um verdadeiro espetáculo cósmico. Registrada pelo Telescópio Espacial Hubble, ela revela o aglomerado globular Messier 3 (M3), uma gigantesca concentração com mais de 500 mil estrelas reunidas pela força da gravidade.  De acordo com a NASA, a publicação também celebra os 250 anos da independência dos Estados Unidos.  Em resumo: Hubble registra aglomerado Messier 3 com mais de 500 mil estrelas; M3 reúne estrelas antigas fundamentais para estudar a Via Láctea; Aglomerado abriga estrelas especiais que ajudam a medir distâncias cósmicas; Estudos sugerem origem na fusão de dois antigos aglomerados estelares; Imagem reforça papel do Hubble na exploração da evolução do Universo. Imagem do Telescópio Espacial Hubble, da NASA, mostra Messier 3, um aglomerado de estrelas densamente compactado cuja origem pode ser uma fusão entre aglomerados globulares no início do Universo. – Crédito: NASA, ESA e A. Sarajedini (Florida Atlantic University); Processamento: Gladys Kober (NASA/Universidade Católica da América) Estrelas ajudam a contar a história da galáxia O M3 é um dos maiores e mais conhecidos aglomerados globulares da Via Láctea. Esses objetos são formados por estrelas muito antigas, que nasceram praticamente ao mesmo tempo a partir da mesma nuvem de gás. Por isso, elas possuem idades semelhantes e ajudam os cientistas a investigar as primeiras fases da história da nossa galáxia. Atualmente, os astrônomos conhecem cerca de 150 aglomerados globulares distribuídos nas regiões mais externas da Via Láctea. Apesar de sua grande massa, o Messier 3 chama atenção por outras características. Ele está relativamente distante do centro da galáxia e abriga mais de 240 estrelas do tipo RR Lyrae, o maior número já identificado em um aglomerado globular da Via Láctea. Essas estrelas variam de brilho de forma regular, permitindo aos pesquisadores calcular distâncias no Universo com bastante precisão. O princípio é semelhante ao de observar o brilho d...

Fonte: Olhar Digital
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