Cientistas veem em tempo real como o sistema imune ‘fala’ como o cérebro

Quando o corpo detecta uma infecção, as primeiras células a chegar ao local são os neutrófilos – os glóbulos brancos mais comuns no sangue humano. Por décadas, a ciência os enxergou como soldados simples: rápidos, agressivos e sem sofisticação química. Um estudo publicado na revista Advanced Science derruba essa visão. Pesquisadores das universidades de Münster e Bochum, na Alemanha, descobriram que os neutrófilos possuem a mesma maquinaria química dos neurônios – e que usam dopamina, adrenalina e noradrenalina para se comunicar durante uma inflamação. O que são catecolaminas – e por que isso importa Dopamina, adrenalina e noradrenalina pertencem a uma família de substâncias chamadas catecolaminas. São amplamente conhecidas como neurotransmissores – moléculas que os neurônios usam para se comunicar no cérebro e no sistema nervoso. O que ninguém havia provado diretamente antes era que células do sistema imune fazem o mesmo: capturam essas substâncias, as armazenam em pequenas bolsas internas chamadas vesículas e as liberam em resposta a estímulos específicos – exatamente como um neurônio faz durante uma sinapse. Como os cientistas viram isso acontecer O maior obstáculo até agora era técnico, segundo o site Phys.org. As catecolaminas são liberadas em frações de segundo, em quantidades minúsculas, por células individuais. Os métodos convencionais de laboratório não conseguem capturar esse processo ao vivo. A equipe resolveu o problema usando nanosensores: detectores microscópicos feitos de nanotubos de carbono de parede única, sensíveis especificamente a catecolaminas. Esses sensores foram espalhados em placas de vidro, e os neutrófilos foram colocados diretamente sobre eles. Quando uma célula liberava dopamina ou adrenalina, os nanosensores acendiam, e uma câmera registrava tudo em tempo real. “Até agora, simplesmente não tínhamos os métodos para visualizar esses processos diretamente em células imunes vivas”, disse o professor Sebastian Kruss, um dos coordenadores do...

Fonte: Olhar Digital
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