Wally Funk, recordista de idade em viagens espaciais, morre aos 87 anos

Wally Funk, uma das pilotos mais talentosas de sua geração e a mulher que realizou o sonho de viajar ao espaço mais de seis décadas após ter sido impedida de ingressar no programa de astronautas da NASA, morreu nesta quarta-feira (9) em sua casa, na cidade de Grapevine, no Texas (EUA). Ela tinha 87 anos. A morte foi confirmada por Mona Quintanilla, porta-voz da prefeitura de Grapevine. Funk entrou para a história em julho de 2021, quando, aos 82 anos, tornou-se a pessoa mais velha a viajar ao espaço. O feito representou a realização de um objetivo perseguido desde o início da década de 1960. Em sua autobiografia, publicada em 2020, ela resumiu sua relação com a aviação: “A aviação foi minha vida inteira. Eu a como e a respiro.” Única piloto a passar em todos os testes do Mercury 13 No início dos anos 1960, durante os primeiros anos da corrida espacial, Funk integrou um grupo de 25 mulheres submetidas a rigorosos testes físicos e psicológicos para avaliar como mulheres reagiriam a missões espaciais; Posteriormente reduzido para 13 participantes, o grupo ficou conhecido como Mercury 13; Segundo o relato, Funk foi a única aviadora do grupo a ser aprovada em todos os testes; Apesar disso, a NASA selecionou apenas sete homens — conhecidos como Mercury Seven — para formar sua primeira turma de astronautas; Na época, a agência espacial estadunidense não estava disposta a assumir o risco de enviar mulheres ao espaço; Entre os integrantes do Mercury Seven estavam Alan B. Shepard Jr., primeiro estadunidense a viajar ao espaço em um voo suborbital realizado em maio de 1961, e John Glenn, primeiro estadunidense a entrar em órbita da Terra. Sonho de ser astronauta foi adiado por décadas Ao longo da carreira, Wally Funk tentou diversas vezes ingressar oficialmente no corpo de astronautas da NASA, mas não foi aceita. A agência só passou a admitir mulheres em seu programa em 1978, quando Funk já tinha 39 anos. A primeira estadunidense a viajar ao espaço foi Sally Ride, integrante d...

Fonte: Olhar Digital
Leia mais: https://olhardigital.com.br/2026/07/09/pro/wally-funk-recordista-de-idade-em-viagens-espaciais-morre-aos-87-anos/