Cientistas descobrem estrela “canibal” que pode estar consumindo sistema planetário

Uma estrela localizada a cerca de 1,3 mil anos-luz da Terra pode ter destruído um de seus próprios planetas e já estar a caminho de engolir um segundo objeto celeste. A conclusão é apresentada em dois novos estudos publicados nas revistas The Astrophysical Journal e The Astrophysical Journal Letters. Os pesquisadores afirmam que a estrela, denominada TOI-5882, apresenta sinais químicos compatíveis com a absorção de um planeta em passado relativamente recente. Além disso, um grande objeto conhecido como anã marrom, que orbita muito próximo da estrela, também deverá ser consumido no futuro — possivelmente antes do previsto por estimativas anteriores. Destino semelhante ao que aguarda parte do Sistema Solar Segundo os astrônomos, o chamado engolfamento planetário é um processo natural da evolução estelar; Quando uma estrela envelhece e entra na fase de gigante vermelha, ela se expande e pode engolir os planetas mais próximos, que acabam sendo destruídos e incorporados à estrela; Esse também deverá ser o destino de parte do Sistema Solar. Daqui a vários bilhões de anos, quando o Sol atingir essa fase, deverá engolfar Mercúrio, Vênus e possivelmente até a Terra; Embora esse processo ainda esteja muito distante no caso do Sol, cientistas conseguem identificar exemplos em outras estrelas porque a destruição de um planeta deixa assinaturas químicas detectáveis na luz emitida pelo astro. Lítio revelou possível planeta destruído Foi justamente esse tipo de evidência que chamou a atenção dos pesquisadores para TOI-5882. Ao analisar a luz emitida pela estrela, os cientistas encontraram níveis incomumente elevados de lítio, elemento químico muito mais abundante em planetas do que em estrelas. Segundo o primeiro estudo, publicado no The Astrophysical Journal, a presença desse elemento indica que a estrela provavelmente absorveu um planeta. Claudia Aguilera-Gómez, pesquisadora do Instituto de Astrofísica da Pontifícia Universidade Católica do Chile e uma das autoras do estudo, des...

Fonte: Olhar Digital
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