Estudo sugere que viagens espaciais aceleram envelhecimento do fígado

Uma nova pesquisa indica que a exposição às condições extremas do espaço pode provocar no fígado alterações semelhantes às observadas durante o envelhecimento. O trabalho aponta que, apenas 24 horas após o contato com níveis de radiação comparáveis aos encontrados no espaço profundo, já é possível identificar mudanças genéticas no órgão, levantando preocupações sobre os efeitos de missões espaciais de longa duração, como uma futura viagem a Marte. O estudo foi liderado pelo professor Michal Masternak, da Universidade da Flórida Central, e publicado na revista científica GeroScience. Fígado foi escolhido por seu papel central no organismo Os pesquisadores concentraram a investigação no fígado por ele desempenhar funções essenciais para o funcionamento do corpo humano, incluindo metabolismo, armazenamento de energia, desintoxicação e diversos outros processos biológicos; “Nós nos concentramos no fígado porque ele é um dos principais órgãos metabólicos do nosso corpo”, afirmou Masternak ao Earth.com; Segundo o pesquisador, as primeiras alterações apareceram rapidamente após a exposição à radiação. “O que descobrimos foi que, apenas 24 horas após a exposição à radiação, há muitas alterações genéticas no fígado que são notavelmente semelhantes ao que acontece durante o envelhecimento.” Ele acrescenta que uma permanência prolongada no espaço poderia intensificar esses efeitos. “Podemos supor que, se alguém ficasse no espaço por muito mais tempo, o dano poderia ser muito maior.” Ambiente espacial foi reproduzido em laboratório Para investigar os possíveis impactos de uma missão tripulada a Marte, a equipe recriou em laboratório condições semelhantes às do espaço profundo. Modelos animais permaneceram durante 14 dias em um ambiente de microgravidade simulada e foram expostos simultaneamente à radiação cósmica galáctica e a eventos de partículas solares no Laboratório de Radiação Espacial da NASA. As doses utilizadas foram projetadas para reproduzir a exposição que astronaut...

Fonte: Olhar Digital
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