Este misterioso decágono descoberto pelo Hubble intriga astrônomos

Astrônomos descobriram uma gigantesca estrutura atmosférica com dez lados envolvendo o polo sul de Saturno. A formação, observada pelo Telescópio Espacial Hubble, é semelhante ao famoso hexágono existente no polo norte do planeta, mas apresenta características diferentes e parece estar evoluindo. O chamado decágono tem aproximadamente 167,8 mil quilômetros de largura, com cada um de seus dez lados medindo cerca de 16,8 mil quilômetros. Para comparação, o conhecido hexágono do polo norte de Saturno tem aproximadamente 32 mil quilômetros de largura. “É um fenômeno atmosférico muito incomum que está nos ajudando a avançar nossa compreensão da meteorologia em geral”, afirmou Agustín Sánchez-Lavega, cientista planetário da Universidade do País Basco e principal autor do estudo, ao Space.com. Segundo o pesquisador, a descoberta também mostra que o hexágono do norte não é necessariamente uma característica única de Saturno. Estrutura que surgiu recentemente A existência do decágono chamou atenção justamente porque os pesquisadores não haviam encontrado nenhum sinal semelhante anteriormente; O polo sul de Saturno ficou fora da visão dos observadores terrestres entre 2012 e 2023 por causa da inclinação do eixo do planeta. Quando a mudança das estações voltou a revelar a região, os astrônomos puderam procurar novamente por estruturas atmosféricas; As primeiras pistas apareceram em imagens obtidas por observatórios terrestres. Em 2024, Sánchez-Lavega e os astrônomos amadores Trevor Barry e Jean-Paul Oger identificaram uma faixa ondulada e discreta ao redor do polo sul. Imagens adicionais feitas em 2025 mostraram indícios mais fortes de que a formação tinha uma geometria de dez lados; Foi então que as observações do Hubble ajudaram a confirmar a estrutura. Os dados do telescópio mostraram que o decágono já estava presente em imagens de 2023. “Certamente foi uma surpresa”, disse Sánchez-Lavega. O pesquisador e sua equipe procuravam há décadas uma possível contraparte do hexágono...

Fonte: Olhar Digital
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