James Webb aponta para o cometa 3I/ATLAS e confirma que ele é “quase” tão antigo quanto o próprio universo

Um objeto que cruzou o sistema solar em alta velocidade pode ter acabado de reescrever o que sabemos sobre a história primordial da galáxia. O cometa interestelar 3I/ATLAS, observado pelo Telescópio Espacial James Webb no final de 2025, revelou uma idade estimada entre 10 e 12 bilhões de anos, tornando-se um dos objetos mais antigos já detectados pela ciência moderna e um verdadeiro fóssil cósmico à disposição dos astrônomos. O que é o cometa 3I/ATLAS e por que ele é tão especial? O 3I/ATLAS é apenas o terceiro objeto de origem interestelar já detectado atravessando o sistema solar. Desde sua descoberta, sua alta velocidade de deslocamento indicava uma procedência externa ao nosso entorno cósmico, o que levou os astrônomos a classificá-lo como um cometa de natureza incomum. Sua passagem próxima ao Sol ocorreu em outubro de 2025, seguida de uma aproximação à Terra em dezembro do mesmo ano, janelas fundamentais para a coleta de dados científicos. O que distingue o 3I/ATLAS dos demais visitantes interestelares é a riqueza de informações que ele carrega em sua composição química. O processo de sublimação, ativado pelo calor solar, liberou gases que permitiram aos pesquisadores analisar os isótopos presentes no material ejetado, abrindo uma janela direta para as condições do universo primitivo em que o cometa teria se formado. Esse cometa de bilhões de anos pode mudar tudo o que sabemos sobre o universo– Imagem criada por inteligência artificial (ChatGPT / Olhar Digital) Como o Telescópio James Webb determinou a idade do cometa? As observações realizadas pelo James Webb em dezembro de 2025 foram decisivas para refinar a datação do objeto. A análise dos gases liberados durante a sublimação revelou uma composição isotópica radicalmente diferente da encontrada nos cometas do sistema solar, indicando que o 3I/ATLAS se formou em condições físicas e químicas muito distintas das que existiam quando o Sol e os planetas surgiram. Objeto que atravessou o sistema solar pode ser mai...

Fonte: Olhar Digital
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