SpaceX tentará capturar Starship e seu propulsor em pleno voo pela primeira vez

A SpaceX tentará capturar a nave Starship e seu propulsor Super Heavy durante o próximo voo de teste do sistema, previsto para novembro. O objetivo é recuperar as duas partes do veículo espacial com os braços mecânicos da torre de lançamento, em operação que, se bem-sucedida, será a primeira recuperação completa de um veículo lançador orbital da história. O plano foi anunciado por Elon Musk, diretor-executivo da empresa, durante a apresentação dos resultados financeiros do terceiro trimestre, na terça-feira (20). Segundo o empresário, a próxima missão será a 15ª tentativa de voo da Starship em escala real. “Se tivermos sucesso, será a primeira vez que um veículo lançador orbital terá sido totalmente recuperado”, afirmou Musk. Ele classificou a possível conquista como um marco tecnológico na história da civilização. O executivo, porém, reconheceu que não há garantia de sucesso. Apesar disso, disse acreditar que a tentativa tem mais chances de dar certo do que de fracassar. Caso a operação não funcione, a SpaceX pretende continuar realizando testes até o fim do ano e aumentar a frequência dos voos em 2027. Como funciona a tentativa de captura da Starship? A Starship é um sistema de lançamento de dois estágios: o propulsor Super Heavy, responsável pela primeira etapa da subida, e a nave Starship, que constitui o segundo estágio. Juntos, eles formam um veículo com aproximadamente 120 metros de altura e nove metros de diâmetro. O sistema utiliza motores Raptor, que queimam metano líquido e oxigênio líquido. Desde sua apresentação, em 2018, a Starship foi projetada para retornar ao local de lançamento e ser reutilizada. Para isso, a SpaceX desenvolveu torres equipadas com braços mecânicos apelidados de “hashis” (chopsticks, em inglês). A estrutura pode agarrar o veículo durante o retorno, dispensando a necessidade de uma recuperação convencional no oceano. A estratégia é importante porque a reutilização das duas partes permitiria à empresa recuperar componentes de um sist...

Fonte: Olhar Digital
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