Por que temos queixo? O que a ciência diz sobre esse acidente evolutivo

Característica única entre os primatas, o queixo humano sempre levantou dúvidas sobre a evolução da espécie. Agora, uma nova pesquisa indica que essa condição pode não ser uma adaptação, mas uma consequência de transformações na estrutura do crânio ao longo da evolução. O estudo publicado na revista científica PLOS One, foi liderado por Noreen von Cramon-Taubadel, professora e chefe do departamento de antropologia da Universidade de Buffalo. O grupo analisou 532 crânios e mandíbulas de humanos modernos e de espécies extintas, comparando o formato da mandíbula ao longo da evolução. Isso possibilitou entender como o queixo se formou durante o desenvolvimento humano e como sua estrutura mudou ao longo do tempo. Para quem tem pressa: Pesquisadores analisaram centenas de crânios, do ancestral comum até o Homo sapiens, para entender como a face evoluiu; Mudanças como rosto menor, dentes reduzidos e alterações na mandíbula foram moldadas pela seleção natural. O queixo, por outro lado, não mostrou sinais claros de evolução direta; Isso indicou que a estrutura pode ter surgido como consequência dessas transformações no crânio, reforçando que nem toda característica humana tem uma função específica definida. O queixo humano: uma característica única Imagem: frank60 / Shutterstock.com O queixo já foi estudado diversas vezes pela ciência. A tentativa de compreender para o que servia ou qual a condição de adaptação que levou à formação da característica eram algumas das perguntas que motivaram as pesquisas. Nas tentativas de compreender a evolução, diversas hipóteses surgiram. Uma das mais antigas sugeria que a estrutura ajudaria a reforçar a mandíbula, oferecendo maior resistência durante a mastigação e reduzindo o impacto de forças mecânicas ao comer. Outra teoria bastante discutida aponta que o queixo poderia ter relação com a fala, funcionando como um suporte para músculos e tecidos envolvidos na prática, já que outros “parentes próximos” na árvore evolutiva, como os chimpan...

Fonte: Olhar Digital
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